Ik ben een fan van festivals. Foodtruckfestivals of dansfestivals, count me in. Ook hier in Qatar wordt er wel eens een festival gegeven, maar natuurlijk wel een festival in Doha-stijl. Welkom op het Dadelfestival.

En waar anders dan op de Souq Waqif. Ik hou van de Souq Waqif, waar het pas een beetje druk wordt rond een uur of zeven a acht ’s avonds, als de zon al onder is. Perfect dus voor nu, nu het overdag in de zon niet te doen is. Al is het met eind dertig graden en 64% luchtvochtigheid nog steeds zweten geblazen. De winkeltjes in de Souq zijn niet echt gezegend met airco en op het terras buiten zit je voor een blazer die lucht uitblaast van 33 graden. Nee, dat voelt dan niet koud maar het is in elk geval wat. De spulletjes, de geuren van de specerijen en de gezelligheid maken veel goed in elk geval!

De tent van het Dadelfestival daarentegen was enorm en gekoeld. Heerlijk! Een Dadelfestival, ik had er nog nooit van gehoord. Ook nooit geweten dat er meer dan 100 verschillende soorten dadels bestaan. Ik ken slechts twee varianten: dadels gevuld met roomkaas en gebakken dadels met spek. Die soorten zullen ze wel niet bedoelen, en zeker die laatste niet!

Een festival in Doha- stijl! Overal pitten op de grond, standjes versierd met spuugbakken waar die pitten in zouden moeten zitten en kraampjes met alleen maar dadels. Natuurlijk zelf ook een slushpuppie geprobeerd van dadels. Drie slokjes waren genoeg geweest, maar toen was die beker nog niet eens half leeg.. hmm, geef mij toch maar gebakken dadels met spek

Dadels zijn een delicatesse hier in Doha en al eeuwen een belangrijk voedingswaar in het Midden Oosten. Het vasten in de Ramadan wordt met het eten van een dadel gebroken, maar op zo’n festival worden ze ook met liefde gegeten hoor! Een dadel is erg voedzaam en er schijnen vele locale boeren te zijn die dadels verbouwen. En de mensen hier lijken er gek op te zijn! Afgekauwde trossen met dadels hingen overal, en toen we eenmaal naar buiten liepen genoten we nog even van enkele uitglijders. Precies ja, over die pitten.

Zelf hebben we de dadels maar gelaten voor wat ze waren. Gevulde dadels met noten is bij ons thuis niet zo’n succes. We zijn het terras op geweest en daarna nog even afgekoeld in de Art-Souq. Ook leuk om eens te zien, net zoals de Falcon Souq, de we eerder die avond bezochten. Bij beide was ik nog niet geweest.

De Souq is vaker een decor van festivals en andere activiteiten. Een leuk stukje Doha! Mocht je ooit in Doha zijn, hop hier dan zeker even langs!