Corona, vorig jaar rond deze tijd lag het bij ons in de koelkast. Toen waren we er juist zuinig op want het voelde als vloeibaar goud; de bierprijs was namelijk wel even wennen. Maar de laatste paar dagen durf ik echt niet meer te zeggen dat wij Corona in huis hadden. Voor je het weet word je in quarantaine gezet.

Momenteel schijnen er zo’n 800 mensen in quarantaine te zitten hier in Qatar. Helemaal zeker weten doe ik het niet, maar de posts op social media volgend zal het wel ongeveer kloppen. Normaal ben ik niet dat ik gelijk de social media geloof, maar afgelopen maandag bleek maar weer eens dat je via die kanalen toch wel het snelst de laatste nieuwtjes hoort. Zo wisten de insta’s en Facebookpagina’s eerder dat de scholen gingen sluiten in Qatar en kreeg ik al een bericht uit Nederland met die vraag, voor er ook maar een officieel nieuwsbericht uit was gekomen.

Maar ook hoaxen gaan wel rond, de fake berichten, al waarschuwt de overheid hier dat nepnieuws en geruchten verspreiden streng bestraft wordt. Laat ik maar uitkijken dus wat ik hier zeg. Hoe dan ook, dat ook hier de Corona angst is toegeslagen is wel duidelijk. Na de sluiting van de scholen sloegen veel mensen aan het hamsteren in de supermarkten, er worden continu sms’jes vanuit de overheid naar de inwoners gestuurd om te benadrukken dat handen wassen echt heel belangrijk is en inmiddels wordt op sommige plekken eerst je temperatuur opgemeten voor je naar binnen mag. Met 35,9 graden zat ik gelukkig goed! Paniek? Zeker wel! Dat zal ook ongetwijfeld te maken hebben met het aantal besmettingen, wat ineens opliep van rond de twintig zieken naar over de 250.

Van de besmettingen in China en in Azië merkten we al iets omdat Qatar mensen afkomstig uit die landen al streng in de gaten hield bij binnenkomst en nu zelfs weert. Dit heeft natuurlijk ook gevolgen voor Rik zijn werk. Routes waren aangepast of geschrapt en ineens zouden we vrij gemakkelijk nog wat extra weekjes vrij kunnen nemen eind maart of april als we dat zouden willen (waar dat eerst juist erg moeilijk was). Op vakantie gaan lijkt er alleen niet echt meer in te zetten. De kans dat je naar een land gaat waar geen Corona heerst wordt steeds kleiner; de kans dat je na je vakantie of het land niet meer inkomt of gelijk in quarantaine moet wordt dus steeds groter. Momenteel is het hier vrij onvoorspelbaar welke maatregelen er allemaal genomen gaan worden en houden wij er vooral rekening mee dat er elke dag veranderingen zijn.

Op dit moment staat het rooster van Rik in elk geval nog vol met vluchten en is het niet nodig dat hij na de vlucht ineens in isolatie moet. Daar wordt goed voor gezorgd. Wat betreft het werk van Sam; lesgeven fysiek op school zit er niet in aangezien de leerlingen thuis zijn, maar met de hedendaagse technieken, een goed team die elkaar ondersteunt en hard werken is er online veel mogelijk. Van kleuterjuf naar digi-juf, wat fijn dat het digitale tijdperk die opties brengt en de lessen dus ondanks de sluiting van het schoolgebouw, gewoon door kunnen gaan.

In Nederland blijven de scholen voorlopig nog open heb ik begrepen, maar ook daar worden evenementen afgelast en slaat de angst toe. Dat is hier net zo. Jammer, want de Nederlandse beachvolleyballers zijn hier in Doha en ik had ze graag nog dit weekend aangemoedigd. Helaas gaat dat niet lukken. Des te blijer zijn we dat we vorige week de Koningsspelen al hadden en deze wel door konden gaan! Andere (sport)evenementen, de bibliotheek en musea zijn helaas inmiddels al gesloten. Gelukkig is het weer hier beter aan het worden dus is een stranddag een goede optie, en anders de woestijn maar in! Daar lukt afstand houden wel zolang je niet bij elkaar in de auto zit, of een lekke band hebt (zoals wij de laatste keer).

Hopelijk klopt de theorie dat de griep in de warmere maanden snel verdwijnt; dan zouden we er hier in Qatar toch zo vanaf moeten zijn! Hoe dan ook, met ons gaat het in elk geval goed. Hopelijk met jullie allemaal ook en blijven jullie gezond. Laten we hopen dat de pandemie snel inkrimpt, de grenzen dan snel weer open kunnen zodat het geplande bezoek komend jaar toch langs kan komen. En wie weet… misschien kunnen we dan binnenkort gewoon weer proosten met een Coronaatje in de hand! Maar voor nu, houden wij het even op Heineken…