Vorige week lag er ineens een folder bij ze in de bus. Onder het motto, ‘ook al zijn de tijden van een vakantie boeken bij het reisbureau voorbij’, hoe leuk is het om toch voorpret te hebben door het doorbladeren van een foldertje?! En dus maakte ik de Op naar Doha – brochure voor ons bezoek: mijn ouders deze keer!

Zo vaak vliegen mijn ouders niet, en via de tickets die ze nu van ons kregen gaat het ook nog net eens wat anders. Verder is Doha toch best wel een eind van hun bed show met 38 graden in de herfst, schouders en knieeën bedekken in bepaalde plekken en een straatbeeld wat niet heel Europees is. Maar, het allerliefste wilde ik hen natuurlijk gewoon nog meer leuke foto’s van ons opsturen uit de woestijn om ze nog eens lekker te maken. Verrassing geslaagd, want een paar dagen voor ze zouden vertrekken naar Qatar kreeg ik een foto met lachende gezichten. De folder was door postbode Bianca goed verstuurd.

Verschillende scenario’s hadden we al uitgedacht voor het geval het vliegtuig vol zou zijn, maar dat bleek niet nodig. Zonder al teveel gedoe konden ze woensdag dan het vliegtuig in stappen en na een rustige vlucht kwamen daar mijn ouders voor de eerste keer aan in Doha. Wat ontzettend leuk, en wat een leuke paar dagen gaan we beleven! In die folder zat natuurlijk niet alleen praktische informatie, maar ook een dagplanning van leuke uitstapjes. Maar niet alleen door uitstapjes wordt de vakantie leuk, ik was natuurlijk maar al te nieuwsgierig wat mijn vader, de Vrachtwagenchauffeur, van onze vrachtwagen zou vinden. Ik kan je zeggen, die is goedgekeurd. Ik had natuurlijk niets anders verwacht. Die glimlach die Rik en ik altijd hebben stond ook op zijn gezicht toen we instapten. En mijn moeder voorin is al net zo’n klein vrouwtje als wanneer ik achter het stuur zit. Met een evengrote lach. Het ophalen van het vliegveld was al een eerste uitstapje.

Onderweg naar huis konden ze al genieten van de mooie skyline van Doha. Een heuse blikvanger van Qatar welke standaard op de route ligt van het vliegveld naar huis. Ook het uitzicht van ons balkon gaf al een mooi beeld van Doha, met het uitzicht op Katara en ergens in de verte The Torch. De eerste dag stond een wandeling gepland in de Pearl maar omdat het toch nog wat warmer was dan we dachten, pakten we niet de benenwagen, maar de vrachtwagen en werden de plannen gewijzigd in een rondritje door de stad, met als bestemming onze oude woonplek in Qatar, de compound waar we zijn begonnen. Ondanks dat we hier niet meer wonen wilde ik ze natuurlijk wel laten zien waar we zijn begonnen. Daarna is de Villagio Mall altijd een leuke mall om te zien. In de avond zijn we in The Pearl gaan eten, want hoe kun je nou beter de eerste dag in Doha afsluiten dan tussen de rondscheurende Qatari’s in hun superfancy sportauto’s die zo hun weekend inluiden.

Vandaag was de de onderdompeling in de religie aan de beurt. Na een hapje te hebben gegeten in de oase van de Mall of Qatar en geshopt te hebben in de Hema (Nederlands trots hier!) was het tijd voor een bezoek aan de moskee. Echte kerkgangers zijn mijn ouders nooit geweest, eens kijken of de prachtige Education City Mosque een ander effect op hen zou hebben wat betreft moskeeën. De abaya die mijn moeder aan mocht werd in elk geval goed ontvangen.

Een rondleiding van een uur bleek niet genoeg om hen te bekeren, maar een stukje meer zijn we wel te weten gekomen over de islam en wat cultuur. De Education City Mosque is een zeer moderne moskee en gaf een kort beeld van hoe een moskee bezoek er uit zou kunnen zien. Buiten konden we de architectuur bewonderen, maar het grootste verhaal werd binnen gehouden. Misschien maar goed ook, want de twee vakantiegangers vinden de hitte nog wel even wennen. Eenmaal binnen moesten de schoentjes uit en konden we de enorme gebedszaak binnen. Zo leuk, want hoe vaak kun je dit nou bezoeken? Deze vakantie is voor mijn ouders inmiddels al heel wat anders dan de fietsvakanties die ze gewend zijn.

De komende dagen zal er ook weinig gefietst worden. De auto wordt wel nog gepakt. Natuurlijk staat een dagje scheuren in de woestijn op de planning, gaan we nog lekker shoppen in de souk en rijden we naar het noorden van Qatar toe voor weer een heel ander woestijn landschap. Vanavond komt Rik na een lange vlucht weer thuis en vervolgen we onze dagen met z’n viertjes. Dat wordt scheuren, zweten en zandhappen geblazen. Maar ook lachen geblazen en een potje klaverjassen zal ook nog wel voorbij komen. Wel natuurlijk met Arabische gouden kaarten, want deze vakantie gaat het net even iets anders, iets meer over de top. Wij noemen dat: #dohalife. Welkom in Doha pap en mam!