Over sommige plekken in Doha kun je meerdere stukken schrijven. Dat scheelt, aangezien mijn blog nu het tweede jaar in gaat en ik niet elke keer hetzelfde wil schrijven. De woestijn is zo’n plek waar ik al meerdere keren over schreef: Woestijnvenijn. Nog zo’n plek voor mij in Doha is de Souq. Shopgehop deze keer!

De Souq Waqif wel te verstaan. Zeker als je met wisselend gezelschap gaat is er altijd weer iets nieuws te ontdekken en iets anders te beleven. De ene keer ben ik met bezoek op jacht naar foute kamelenmagneten, de andere keer lopen we per ongeluk tegen Tweede Wereldoorlog (SS) spullen aan en weer een andere keer loop je ineens tussen de veel te dure valken. Soms is er een Dadelfestival aan de gang en nu met het lekkere weer is de Souq een gezellige plek om lekker tussen het mensengedruis een terrasje te pakken. Niet met een biertje op tafel maar met een fruitsapje natuurlijk.

En ook deze keer was de missie weer anders dan voorgaande keren. Al tijden hoorde ik mensen over de zogenaamde Gold Souq. Op het gedeelte van de Souq Waqif waar ik regelmatig te vinden ben, zijn er genoeg winkeltjes met sieraden te vinden, maar die vielen toch niet echt onder de zogenaamde Gold Souq. Verschillende mensen hebben een poging gedaan om het me uit te leggen, maar door al die kleine weggetjes die in het oude centrum van Doha lopen, is het niet altijd even duidelijk waar je nou zijn moet. En dus werd het tijd om met drie andere dames eens op pad te gaan, waarvan één iemand in elk geval wel wist waar we zijn moesten. Alhoewel het stiekem eerst toch wel even zoeken was.

Die zoektocht leidde ons van de Souq Waqif af, via de allereerste gebouwde rotonde van Doha, langs de eerste mall met een elektrische roltrap, zo het oude centrum in. Hebben we tijdens het shoppen toch een beetje geschiedenis opgesnoven.

Lang leve Google maps, niet al te strikte wandelpaden en goed zoeken kwamen we aan bij de Gold Souq. Heel anders dan de Souq Waqif. Waar de Souq Waqif is nagemaakt in oude en traditionele stijl, zijn deze winkels te vinden in stijlloze grijze gebouwen met flikkerend TL-licht. Hier en daar word je natuurlijk wel op dezelfde wijze aangesproken als in andere markten, tenzij je struikelt over een afstapje. Daar waarschuwen ze je dan niet voor. Hoe dan ook, als je op zoek bent naar sieraden (‘echte 18 karaats gouden sieraden m’am!’.. ik vraag het me af) dan heb je hier keuze genoeg. Je kunt het custom made laten maken of gewoon een veel te leuk machine-made kamelenhangertje scoren. Die zijn een stuk goedkoper. Genoeg keuze in elk geval! Hier kom ik nog wel weer eens terug.

Na een bescheiden aankoop zijn we snel weer terug gegaan nadat er al gepraat werd over ringen van een paar honderd euries en veel te mooie stenen. Dames bij elkaar he… Verder shoppen in het oude centrum van Doha. Viswinkeltje in, garenwinkel in, een ander gek winkeltje in. Het is een mooi contrast met het luxe Westbay op de achtergrond terwijl je zelf de winkels uitloopt met goedkope zooi. Het is binnenkort Qatar National Day en in de winkels waar we zijn geweest kan je goed je slag slaan. Overige troep verzamelen kan hier trouwens ook. De Nederlandse Action kan er nog wel wat van leren.

Na het rondstruinen verdienden we wel een hapje eten, en dus liepen we terug naar de Souq Waqif. Rik en ik eten altijd bij hetzelfde restaurant, maar stiekem is het veel leuker om eens ergens anders te eten. Bij een Yemeni’s restaurant is het weer eens anders eten. Op de grond wel te verstaan, superlekker en spotgoedkoop. Dat laatste paste deze avond natuurlijk perfect om zo wat extra shop tegoed te houden, en dus konden we na het eten weer verder struinen. Dacht ik inmiddels de meeste delen van de Souq Waqif wel te hebben gezien, bleek er een oud ‘vrouwengedeelte’ te zijn. Nooit geweten en dus nooit geweest. Genoeg Abaya’s te vinden, inclusief in de nationale kleuren voor de aankomende National Day. Als ik nog een outfitje moet hebben weet ik waar ik die nu vinden kan. Hoe leuk om dit soort dingen te blijven ontdekken. Je moet het toch altijd hebben van de verhalen van andere mensen. Ik houd er van. De Souq blijft een leuke plek om rond te struinen, nieuwe winkeltjes te ontdekken (een nieuwe viswinkel, toffe vloerkleden, spijkers-schroeven-DIY- winkeltjes a la Souq stijl). Vaak stap ik die winkels zelf niet in, maar als een ander dat dan ineens wel doet stap je toch mee. En zo ontdek je nog eens wat. En die winkeltjes die ik zelf altijd afstruin, die hebben we eens gelaten voor wat het is. Daar kom ik zelf een volgende keer nog wel weer.