De afgelopen week, en ook komende week, is het thema op school winter. Een typisch thema passend bij de januari maand, maar hier in Qatar voelt dat toch een beetje apart… zeker als het zonnetje hier zo schijnt.

Woordjes als sneeuw, ijs, en schaatsen worden de kinderen aangeleerd. Met plaatjes en boekjes er bij natuurlijk want er zijn kinderen die nog nooit sneeuw hebben gezien of gevoeld, en schaatsen in een mall is toch niet helemaal hetzelfde als schaatsen op een bevroren gracht of meer. Niet dat dat in Nederland vaak voorkomt, maar kinderen die hier zijn geboren hebben daar natuurlijk nog minder een voorstelling van. De muts en handschoenen worden natuurlijk wel herkend maar een paar schaatsen hebben de meesten toch nog nooit gezien.

De laatste paar dagen lijkt het thema echter verrassend goed te passen. De meteorologen waarschuwen namelijk al enkele dagen voor een te verwachten ‘cold spell’. Waar in de zomer allerlei waarschuwingen voorbij komen vanwege de hitte, word je nu om de oren geslagen met boodschappen als ‘kleed je warm aan’, ‘gebruik geen keukenapparatuur om je huis mee op te warmen’ en ‘wees voorzichtig met kachels’. De mensen zijn hier natuurlijk geen serieuze kou gewend dus je kunt maar nooit voorzichtig genoeg zijn.

Ik moet stiekem toch altijd wel een beetje grinniken om deze weersomstandigheden en alle paniek die hierover is, maar eerlijk is eerlijk, zij zijn hier natuurlijk niet echt gewend aan omstandigheden als blauwe lippen en klappertanden. De gymleraar op school zegt dat het voor hem in tien jaar tijd de eerste keer is dat hij in Qatar toch terug naar huis is gegaan voor extra kleren. Toen ik vanochtend mijn leren jasje en een sjaal uit de kast trok voelde dat toch ook wel een beetje overdreven, maar als het in Nederland dertien graden is en een stevige wind loop ik ook niet rond in mijn T-shirtje.

Dikke pech voor Rik, hem leek barbecuen op zijn verjaardag altijd wel lekker in het warme zonnetje. Dat zit er in januari natuurlijk niet in. Zit je in Doha goed zou je kunnen zeggen, maar ik vrees dat barbecuen ook dit jaar er niet echt in zit. Een zandstorm tijdens het vlees bakken is toch niet zo aantrekkelijk en dat zomerse barbecuegevoel gaat er vandaag niet komen vrees ik. Dat wordt een restaurantje uitzoeken en binnen opwarmen. Het is toch echt winter in Qatar…